Grčko-perzijski ratovi

Perzija je veliko carstvo koje se protezalo velikim dijelom jugozapadne Azije. U 6. i 5. st. pr. Kr. perzijski vladar Darije I. počeo je širiti svoju vlast na Malu Aziju i grčke polise u Europi. Perzijsko širenje ugrozilo je grčku trgovinu žitom na Crnom moru, što je dovelo do grčkog nezadovoljstva i začetka sukoba između perzijskih vladara i grčkih polisa.

Povod grčko-perzijskih ratova je ustanak Grka u polisima u Maloj Aziji protiv perzijske vlasti. Perzijanci su od tih polisa tražili visoke poreze i služenje u vojsci. Maloazijski Grci pozvali su u pomoć europske Grke i u pomoć se odazvala Atena, ali ustanak je Perzija ugušila. Grčko-perzijski ratovi trajali su uz prekide od početka do polovice 5. st. pr. Kr.